L’ACCA et l’IMA® (Institute of Management Accountants) ont publié en ce mois de janvier 2024 la dernière édition du rapport de leur Global Economic Conditions Survey (GECS).
Ce rapport montre une diminution du taux de confiance des experts comptables à l’échelle mondiale, avec une tendance à la baisse sur les trois derniers trimestres de l’année 2023. Cette tendance est cohérente avec une croissance mondiale timide. Le rapport n’indique toutefois pas qu’une chute de la croissance est probable.
Les résultats de cette étude mondiale montrent des tendances nettement différentes selon les régions. En Amérique du Nord, après une chute marquée au cours du troisième trimestre de 2023, le taux de confiance a rebondi fortement lors du dernier trimestre. Même si elle est moins marquée, on note aussi une tendance à l’amélioration dans les régions d’Asie du Sud et du Moyen-Orient. Par contre, la confiance a chuté en Europe occidentale pour le troisième trimestre consécutif. La baisse est aussi notable en Asie-Pacifique, peut-être en raison des inquiétudes autour du retard dans la reprise économique de la Chine. Les progrès observés sur le continent africain ont été effacés par la chute de confiance au dernier trimestre.
Les appréhensions affichées par les experts comptables au sujet de faillites éventuelles de leurs clients et fournisseurs ne sont pas hors de la norme des tendances observées par le passé. L’augmentation des faillites d’entreprises et l’effet à retardement des politiques monétaires plus strictes notées ces derniers temps augure toutefois sans doute d’une hausse des inquiétudes en 2024.
Les trois principaux risques qui sont sources d’inquiétude pour les experts comptables interrogés sont – dans l’ordre : le risque économique, le manque de fidélisation des employés et les changements aux cadres légaux. Ce dernier risque était au premier rang douze mois auparavant – suivi par la cybersécurité et les risques économiques. La géopolitique est un élément lié aux risques et qui a progressé dans l’échelle des priorités des experts comptables. Ceux qui se consacrent aux services financiers voient le risque géopolitique à travers le prisme de la cybersécurité, alors que ceux qui travaillent plus à la gestion de l’entreprise considèrent que les menaces liées à la géopolitique entraînent des risques pour la conduite des affaires généralement – la perturbation de la chaîne d’approvisionnement par exemple.
La Global Economic Conditions Survey (GECS), réalisée par l’ACCA et l’IMA, est la plus grande étude économique – selon le nombre de participants et celui des éléments étudiés – réalisée auprès des experts comptables à l’échelle mondiale sur une base régulière. Cette étude a lieu chaque trimestre depuis plus de dix ans. Ses résultats fournissent des indicateurs importants sur l’activité économique et permettent d’obtenir des points de vue utiles et pertinents d’experts financiers au sujet de l’investissement, l’emploi et les coûts. La dernière étude en date a été réalisée au cours de la fin du dernier trimestre 2023, auprès de près de 1 500 participants à travers le monde.
« Les inquiétudes des experts comptables au sujet de la hausse des coûts sont moins fortes en comparaison du trimestre précédent, mais elles restent élevées par rapport aux tendances historiques. Cela peut indiquer qu’il y a un risque que les attentes des marchés financiers sont trop optimistes au sujet du calendrier et de l’ampleur des réductions des taux des banques centrales en 2024 », dit Jonathan Ashworth, chief economist de l’ACCA.
« La très forte augmentation de confiance notée en Amérique du Nord place la barre presque au niveau de sa moyenne à long terme. Cela reflète peut-être plus de confiance dans l’amélioration de la situation par la Banque Fédérale américaine en 2024. L’indice à l’emploi a toutefois chuté, alors que le CAPEX et les nouvelles commandes ont connu une légère baisse – ce qui pourrait indiquer que les entreprises restent prudentes en attendant de voir comment évolue l’économie », affirme Susie Duong, PhD, CMA, CPA, CIA, EA, senior director research and thought leadership de l’IMA.
