Le recteur de l’Université Concordia, Graham Carr, annonce le lancement de l’Initiative de Concordia pour l’Afrique le 12 juin à l’occasion de l’édition 2023 de la Conférence de Montréal, dans le cadre du Forum économique international des Amériques.
L’initiative a pour but d’établir des relations avec l’Afrique et d’apprendre de ce continent grâce à des collaborations sans précédent axées sur l’employabilité et l’entrepreneuriat des jeunes.
L’Afrique est le continent du monde où les jeunes sont les plus nombreux, plus de 60 % de sa population ayant en effet moins de 25 ans. D’ici 2030, on prévoit que les jeunes Africaines et Africains constitueront 42 % de la jeunesse mondiale, ce qui représente à la fois un énorme potentiel et de nombreux défis pour la croissance économique et le développement du continent et du monde.
« Concordia a placé l’Afrique au cœur de ses relations internationales en raison des inépuisables occasions de collaborations novatrices ainsi que de la chance d’apprendre au contact des gens et des établissements des quatre coins de ce continent dynamique, explique Graham Carr. À l’instar de l’Afrique, Concordia est jeune et diversifiée, et regorge de personnes talentueuses qui auront une influence profonde et emballante sur le monde. »
Une approche en trois volets
L’Initiative de Concordia pour l’Afrique comporte trois volets, dont chacun se concentre sur certaines activités :
• AFRISE a pour but de soutenir les jeunes entrepreneures et entrepreneurs africains en leur proposant un éventail d’activités spécialement conçues promouvant le mentorat, l’incubation d’entreprises et l’accès à des réseaux de leaders expérimentés du monde des affaires.
• FutureWise favorise la collaboration avec les institutions africaines pour qu’elles adoptent une programmation visant à réduire l’écart entre les taux de diplomation et d’emploi en Afrique. L’enseignement coopératif, la recherche appliquée et l’apprentissage en ligne sont ainsi mis à contribution.
• Un volet axé sur la collaboration universitaire permettra à des chercheuses et chercheurs, à des artistes et à des étudiantes et étudiants de participer à un programme d’échange entre l’Afrique et Concordia, en plus de favoriser l’émergence de recherches et de travaux d’érudition inédits.
Des débuts prometteurs
Jusqu’à présent, l’initiative a réalisé des progrès prometteurs en se dotant de bases solides pour réussir.
Plus tôt cette année, dans le cadre d’AFRISE, 30 jeunes entrepreneures et entrepreneurs africains ont été sélectionnés dans un bassin de 400 personnes afin de participer à un accélérateur de quatre semaines axé sur le mentorat et le développement du leadership. L’Université a par ailleurs invité les cinq meilleurs entrepreneurs à Montréal dans le but d’établir d’importantes relations en vue de la prochaine étape de leurs projets.
« AFRISE m’a donné la possibilité d’entrer en contact avec des fondateurs issus d’autres régions de l’Afrique, et cela m’a fait apprécier l’esprit d’entreprise qui nous habite et grâce auquel nous ne faisons qu’un », affirme Olalekan Salami, chef de la direction et fondateur de OneID.
FutureWise a mis en œuvre son plan quinquennal en nouant un partenariat avec l’Association des universités du Commonwealth, l’Agence universitaire de la Francophonie et l’Université de Lagos. Ensemble, ces organisations ont pris contact avec des centaines de récents diplômés africains, ainsi qu’avec des employeurs, des fondations et des universités, pour dresser un portrait exhaustif de l’écart existant entre les taux de diplomation et d’emploi sur le continent.
Des collaborations universitaires sont en cours de développement.
