Bien qu’il soit la troisième cause de mortalité à Maurice, après les problèmes cardiovasculaires et le diabète, le cancer et les traitements disponibles demeurent encore mal connus. Ce qui fait qu’il est l’une des maladies les plus redoutées.
« Les gens ont tendance à l’assimiler à la mort, mais c’est loin d’être la réalité. Les progrès médicaux sont tels que le cancer peut être traité et que l’on peut en guérir, surtout lorsqu’il est diagnostiqué à un stade précoce », estime le Dr Shashi Sewsurn, chef du service d’oncologie de l’AEGLE Cancer Hospital et ancienne directrice du New Cancer Hospital.
Voici ses précieux conseils aux malades du cancer (et à leurs proches) pour améliorer leur bien-être et maximiser leurs chances de guérison.
Le soutien psychologique est essentiel !
« Dès qu’un individu apprend qu’il est atteint d’un cancer, sa famille et lui sont dévastés. Cela peut conduire à l’anxiété, à la dépression, et à un sentiment de dévalorisation. L’accompagnement par un onco-psychologue est donc primordiale dès le début du traitement. Dépendant de la gravité de leurs symptômes, certains patient peuvent même être référé à un psychiatre », explique le Dr Shashi Sewsurn.
Le soutien psychologique est une partie très importante du traitement médical. Il aide le patient à comprendre ce qu’il ressent et à s’adapter aux changements dans sa routine quotidienne. Il est très important de sensibiliser les membres de la famille et les amis à la manière de gérer un proche malade. C’est à eux principalement qu’incombe la responsabilité de communiquer, de comprendre et d’encourager le patient. Ils doivent lui remonter le moral et l’aider à rester optimiste. « C’est très important pour que le patient aille au bout du traitement malgré les difficultés », souligne l’oncologue.
Encourager les patients
Les thérapies de groupe sont très bénéfiques pour les patients atteints de cancer. Les rencontres et le partage d’expériences jouent un rôle clé pour les encourager au cours de leur traitement. « Les patients, et surtout ceux qui sont en rémission, sont d’une grande aide. Leur message a plus d’impact et est plus compréhensible pour ceux qui viennent d’être diagnostiqués, car ils parlent de leur vécu », explique le Dr Shashi Sewsurn.
Grâce à ces interactions, les patients ne se sentent pas seuls et exclus de leur famille et de la société. Ils reprennent espoir et positivent, et sont donc mieux armés mentalement pour faire face aux défis posés par le traitement. « Plus un patient est positif, mieux il pourra faire face à la maladie et aux effets secondaires », explique l’oncologue. L’AEGLE Cancer Hospital dispose d’un programme de bénévolat qui permet aux anciens patients de partager leur parcours et d’apporter un message d’espoir à ceux qui en ont besoin.
Rester actif
Pendant le traitement, il est conseillé aux patients de rester actifs en pratiquant régulièrement des activités physiques modérées. Cela peut améliorer leur santé mentale et physique. Les faits ont prouvé que cela contribue à améliorer la réceptivité du corps au traitement, et peut réduire l’anxiété et la dépression.
« Le cancer ne veut pas dire être cloué au lit ou enfermé dans une chambre d’hôpital. Ces patients, comme tout autre individu, devraient pratiquer des activités physiques légères, telles que des promenades, du yoga ou du jardinage. Ces moments peuvent être partagés par les proches, la famille ou les amis, afin de créer des liens et d’apporter un soutien moral au malade. Comme pour tout individu, une alimentation saine et équilibrée est importante, même si une perte d’appétit peut apparaître pendant le traitement », conclut l’oncologue.
