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Un voyage dans le temps

Ancré dans 7 000 ans d’histoire, Ras Al Khaimah, « l’Émirat Nature » des Émirats arabes unis, connaît une période de croissance économique sans précédent, où le tourisme, l’immobilier et la durabilité occupent une place centrale.

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Au sein de cet écosystème dynamique, le festival « Art de Ras Al Khaimah » s’est épanoui pour devenir la célébration emblématique de la culture et des arts de l’Émirat.

Inspiré par la vision de S.A. Cheikh Saud bin Saqr Al Qasimi, membre du Conseil suprême des Émirats arabes unis et souverain de Ras Al Khaimah, le festival a été conçu pour mettre en valeur le potentiel artistique de l’Émirat et favoriser les échanges culturels. Lancé au Musée national de Ras Al Khaimah en 2013 sous la forme d’une exposition de trois jours, Ras Al Khaimah Art est devenu un événement annuel d’un mois, accueillant 106 artistes locaux et internationaux de 35 pays en 2024, aux côtés de 45 000 visiteurs.

Vision et travail d’équipe
Directrice exécutive fondatrice de la Fondation Al Qasimi et organisatrice artistique de Ras Al Khaimah, le Dr Natasha Ridge a reconnu très tôt le potentiel de l’événement et a exploré des pistes d’expansion. Lors d’une visite à La Gacilly en France, elle a découvert un village transformé en galerie d’art en plein air et a imaginé un concept similaire pour Ras Al Khaimah Art : « Je connaissais l’endroit parfait ».

Inscrit sur la liste provisoire des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, le village patrimonial d’Al Jazeera Al Hamra est le dernier village de pêcheurs de perles des Émirats arabes unis, représentant des siècles d’architecture, de commerce et de culture. Englobant un fort, des tours de guet, une mosquée, un souk et des habitations traditionnelles, ce site magique est défini par un labyrinthe de ruelles en pierre et aujourd’hui par l’art de Ras Al Khaimah.

« Ce n’est pas seulement un festival d’art, c’est aussi un site historique, qui attire un public beaucoup plus large », explique le Dr Ridge.

Le répertoire de Ras Al Khaimah Art s’est élargi pour inclure une gamme d’expressions artistiques, allant des ateliers et projections de films aux performances en direct et à un programme d’exploration artistique. « L’année dernière, nous avons vu 1 000 étudiants participer à des ateliers et des visites. En connectant nos jeunes à l’histoire et à la culture, nous adoptons une approche durable des arts », déclare le Dr Ridge.

Cultiver des connexions mondiales
Ras Al Khaimah Art joue un rôle central dans la promotion de Ras Al Khaimah en tant que destination culturelle. En offrant une plateforme aux artistes locaux aux côtés de leurs homologues internationaux, Ras Al Khaimah Art contribue également au progrès culturel et économique des Émirats arabes unis.

Anglais


Steeped in 7,000 years of history, the UAE’s ‘Nature Emirate’ Ras Al Khaimah is undergoing an unprecedented period of economic growth, with tourism, real estate and sustainability taking center stage. Within this dynamic ecosystem, Ras Al Khaimah Art has flourished to become the Emirate’s landmark celebration of culture and the arts. 

Inspired by the vision of H.H. Sheikh Saud bin Saqr Al Qasimi, UAE Supreme Council Member and Ruler of Ras Al Khaimah, the festival was conceived to showcase the Emirate’s artistic talent and foster cultural exchange. Launching at Ras Al Khaimah’s National Museum in 2013 as a three-day exhibition, Ras Al Khaimah Art has evolved into a month-long annual event, welcoming 106 local and international artists from 35 countries in 2024, alongside 45,000 visitors.

Vision & Teamwork
Founding Executive Director of the Al Qasimi Foundation and Ras Al Khaimah Art organiser, Dr. Natasha Ridge acknowledged the event’s potential early on and explored avenues for expansion. During a visit to La Gacilly in France, she encountered a village transformed into an outdoor art gallery and envisioned a similar concept for Ras Al Khaimah Art: “I knew the perfect place.”

Listed on UNESCO’s tentative list of World Heritage Sites, Al Jazeera Al Hamra Heritage Village is the UAE’s last-surviving pearl-fishing village, representing centuries of architecture, trade and culture. Encompassing a fort, watchtowers, a mosque, souq and traditional dwellings, the magical site is defined by a labyrinth of stone alleyways and today, by Ras Al Khaimah Art.

“It’s not just an art festival, it’s also a historical site, which attracts a much wider audience,” says Dr. Ridge.

Ras Al Khaimah Art’s repertoire has expanded to include a range of artistic expressions, from workshops and film screenings to live performances and an art exploration program. “Last year, we saw 1000 students participate in workshops and tours. By connecting our youth with history and culture, we adopt a sustainable approach to the arts,” says Dr. Ridge.

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