The first Partnership Dialogue between the Republic of Mauritius and the European Union was co-chaired by the Minister of Foreign Affairs, Regional Integration and International Trade and by the Ambassador of the European Union to the Republic of Mauritius in the context of the Samoa Agreement. Five Ministers of Mauritius and senior officials as well as 7 Ambassadors and representatives from 9 EU Member States attended the dialogue.
Mauritius and the EU took note of the progress achieved since the last Dialogue in 2022 in their diplomatic, economic and trade relations in promoting development cooperation, financial governance and investment, maritime and port security, sustainable fisheries as well as regional integration. They also reconfirmed the common values of democracy, rule of law and human rights as guiding principles to their relationship.
In his welcome address, the Minister of Foreign Affairs, Regional Integration and International Trade, Dhananjay Ramful highlighted the rapidly evolving global landscape marked by rising protectionism, trade disruptions and geopolitical tensions. He underlined EU’s role as a reliable and longstanding partner for Mauritius. The Minister stated that the Partnership Dialogue was a timely platform to discuss shared priorities such as Climate actions, economic resilience, Maritime security and Innovation. He welcomed enhanced cooperation with the EU and individual EU Member States for an inclusive approach that considers the specific challenges of SIDS like Mauritius.
In his response, the Ambassador of the European Union to the Republic of Mauritius, H.E. Mr Oskar Benedikt stated:
“We are living in turbulent times; instability is the order of the day and in Europe, we face war and pressure from all sides. In this situation, we must remain reliable partners – this is of utmost importance. The EU-Mauritius relations are based on shared values: democracy, rule of law, human rights, international law, and multilateralism. We are eager to strengthen our relationship, particularly in the areas of democracy, financial matters, climate change, the preservation of Mauritius’s natural resources, blue economy, circular economy as well as trade and investment. We are also ready to cooperate in other areas, such as innovation, education, and student exchanges through university partnerships, to include Mauritius in research and innovation networks.”
The following Ministers also addressed the audience on the occasion: Dr. the Hon. A. Boolell, Minister of Agro-Industry, Food Security, Blue Economy and Fisheries, Dr. the Hon A. Ramtohul, Minister of Information Technology, Communication and Innovation, Hon. D. Damry, Junior Minister of Finance.
Global situation
As it celebrates 25 years of the African Union–European Union Partnership, the EU emphasised that the African Union is a strategic partner for Europe. The EU also underlined that the objectives of the new European Commission for Africa will be a new impetus in their mutual partnership ahead of the next AU-EU Ministerial Meeting in May and the next EU-African Union Summit later this year.
Welcoming the celebrations, Mauritius also reaffirmed support for the African Union’s permanent membership in the G20 and called for a stronger AU–EU dialogue on global financial governance and United Nations Security Council reform. Mauritius emphasised the importance of ensuring that Small Island Developing States (SIDS) are not left behind and reiterated its proposal for a tailored Global Gateway mechanism for SIDS with flexible financing and targeted capacity-building.
Mauritius and the EU also discussed about geopolitical developments and expressed concern over the on-going wars and conflicts. They both expressed their commitment to territorial integrity, sovereignty and inviolability of borders, in accordance with the UN Charter. This materialized in joint support on several UN Resolutions.
Financial governance
Both sides reaffirmed their strong commitment to the integrity of the international financial system.
Mauritius reaffirmed its commitment to upholding international financial standards under FATF and the OECD. It underlined the robustness of its anti-avoidance framework and reiterated that Mauritius was rated as “Compliant” by the OECD Global Forum. Mauritius also proposed the establishment of a structured Mauritius–EU Financial Dialogue Mechanism to promote mutual understanding.
The EU reiterated its support to Mauritius in its objective to enhancing the international stature and repute of the Mauritius International Financial Centre. The EU will support Mauritius efforts to fight money laundering through a new programme to be implemented as from September 2025. The Mauritius side indicated its openness to the Public Expenditure and Financial Accountability Framework assessment. Trade
The EU and Mauritius enjoy deep trade ties. The EU is Mauritius’ main trading partner, main source of tourists and main source of foreign direct investment.
Both Parties concurred that it was important to intensify their efforts to complete the negotiations on the deepening of the Economic Partnership Agreement within 2025. Mauritius highlighted the progress achieved so far and requested more flexibility as we progress towards the future agreement which will be the EU’s first modern and comprehensive free trade agreement with the Sub-Saharan Africa.
2Mauritius also highlighted priority sectors for which EU cooperation would be welcome, such as, Green energy, Ocean economy, Renewable energy, and Infrastructure modernisation and Digital technologies. Mauritius also requested EU assistance to promote technology transfer and expressed appreciation to the EU for the development of Geographical Indications for Mauritius.
Blue economy
Mauritius referred to its transition from a Small Island Developing State to a Large Ocean State and underscored that the Blue Economy is a strategic pillar of its development. Mauritius welcomed EU’s long-standing support in the Blue Economy sector and highlighted the importance of sustainable management of marine resources of Mauritius, including value addition in global chains, and ensuring artisanal fisher livelihoods.
Both parties underlined the benefits of the EU-Mauritius Sustainable Fisheries Partnership Agreement for the seafood industry and the promotion of sustainable fisheries management in Mauritius waters.
The EU reaffirmed its steadfast commitment to fighting against Illegal, Unreported and Unregulated (IUU) fishing, which also applies to the EU vessels, ensuring that no illegally caught fisheries products end up on the EU market.
Mauritius also reaffirmed its zero-tolerance approach to IUU fishing and called for enhanced EU collaboration on the implementation of the Fisheries Act 2023 and related traceability systems.
Mauritius reaffirmed its commitment to science-based fisheries governance under the Sustainable Fisheries Partnership Agreement and regional frameworks such as IOTC and SIOFA. Both Parties underlined their constructive cooperation within the IOTC underlining their strong commitment to the sustainability of resources and the fight against IUU fishing and looked forward to the 29th Session of the IOTC that the European Union will be hosting in La Réunion on 13-17 April.
Making reference to the European comprehensive approach for a sustainable blue economy, the EU confirmed its readiness to support Mauritius in assessing options to update its national strategy on fisheries and the blue economy.
Maritime security
Maritime Security is an area of common interest for the EU and Mauritius as their overall objective is to protect their citizens and economies from the consequences of unlawful intentional acts.
Mauritius reaffirmed its commitment to work closely with the EU to ensure the safety of the Western Indian Ocean and combat threats such as piracy, drug trafficking, and human trafficking.
Mauritius and the EU also highlighted various initiatives starting since 2010 including bilateral agreement with EUNAVFOR Atalanta Operation and the Safe Seas Africa programme. They underlined the importance of enhancing strategic partnerships with international organisations such as the International Maritime Organization, the United 3Nations Office on Drugs and Crime and INTERPOL as well as with regional organisations such as the Indian Ocean Commission (IOC) and Indian Ocean Rim Association (IORA).
Regional Integration
The EU and Mauritius re-affirmed their commitment to peace, regional integration and multilateralism. The EU is one of the main partners and funders of the Indian Ocean Commission, within which Mauritius is very active.
Mauritius reaffirmed its commitment to regional integration through its engagement in the IOC, IORA, SADC, and COMESA. Mauritius welcomed the EU’s support across several projects and emphasised the need for improved alignment with national priorities and better integration of SIDS-specific challenges within EU programming under NDICI– Global Europe.
EU Global Gateway
The EU presented the Global Gateway, Europe’s offer for connecting the world with investments and partnerships. The initiative combines grants, concessional loans as well as guarantees to de-risk private sector investments to support a strong, inclusive, green and digital recovery and transformation worldwide. The EU underscored that the implementation of the EUR 150 billion- Global Gateway Africa-Europe Investment Package that was announced at the EU-AU Summit in 2022 has progressed significantly.
The EU presented the numerous potential sectors where this initiative could be considered in Mauritius including water, energy, the port, and the circular economy.
The EU also presented the new EUR 3 million programme to support the national authorities in the implementation of their national roadmap on Circular Economy. The Rodrigues airport modernisation is a concrete example of a Global Gateway Initiative, where EU grant is mobilised to support investment in infrastructural needs.
Mauritius welcomed the Global Gateway as a key enabler of sustainable infrastructure, clean energy, and digital transformation. Mauritius called for structured engagement with EU institutions such as the European Investment Bank and proposed the establishment of a dedicated Mauritius–EU Task Force to fast-track project implementation.
Research, Innovation and Artificial Intelligence
Mauritius reiterated its ambition to become a regional innovation hub, highlighting its National AI Strategy, investment in digital public services, and an eventual Centre of Excellence in AI. Mauritius called for expanded cooperation under Horizon Europe and Erasmus+ and proposed the creation of an EU–Mauritius Innovation Platform.
The EU welcomed Mauritius’s vision and confirmed its willingness to support research partnerships and academic collaboration, and AI governance through initiatives such as Horizon Europe.
Participants on Mauritius side: Hon. D. Ramful, Minister of Foreign Affairs, Regional Integration and International Trade, Dr. the Hon. A. Boolell, Minister of Agro-Industry, Food Security, Blue Economy and Fisheries, Dr. the Hon A. Ramtohul, Minister of Information Technology, Communication and Innovation, Hon. D. Damry, Junior Minister of Finance, in the presence of Dr. the Hon. J. Jeetun, Minister of Financial Services and Economic Planning, Hon. A. Navarre- 4Marie, Minister of Gender Equality and Family Welfare. Senior officials from different Ministries also attended.
Participants on the EU side: The EU Ambassador was accompanied by 7 Ambassadors from 7 Member States (Belgium, Germany, Ireland, France, Poland, Portugal, and Sweden) as well as representatives from two Member States (Czech Republic and Spain).
Premier Dialogue de Partenariat Maurice-Union Européenne (2024) : Points Clés
Le premier Dialogue de Partenariat entre la République de Maurice et l’Union Européenne (UE) s’est tenu sous la coprésidence du Ministre mauricien des Affaires étrangères, de l’Intégration régionale et du Commerce international, et de l’Ambassadeur de l’UE à Maurice, dans le cadre de l’Accord de Samoa. Cinq ministres mauriciens, de hauts fonctionnaires, ainsi que sept ambassadeurs et des représentants de neuf États membres de l’UE y ont participé.
Progrès et Valeurs Communes : Maurice et l’UE ont noté les avancées depuis le dernier dialogue en 2022 dans leurs relations diplomatiques, économiques et commerciales, la coopération au développement, la gouvernance financière et l’investissement, la sécurité maritime et portuaire, la pêche durable et l’intégration régionale. Ils ont réaffirmé leurs valeurs communes de démocratie, d’état de droit et de droits de l’homme comme principes directeurs de leur relation.
Contexte Mondial et Priorités Partagées : Le Ministre Dhananjay Ramful a souligné le contexte mondial en rapide évolution, marqué par le protectionnisme croissant, les perturbations commerciales et les tensions géopolitiques, et a mis en avant le rôle de l’UE comme partenaire fiable et de longue date pour Maurice. Il a souligné que ce dialogue était une plateforme opportune pour discuter de priorités communes telles que l’action climatique, la résilience économique, la sécurité maritime et l’innovation, et a salué une coopération accrue avec l’UE et ses États membres pour une approche inclusive tenant compte des défis spécifiques des PEID comme Maurice.
Vision de l’UE : L’Ambassadeur de l’UE, M. Oskar Benedikt, a insisté sur l’importance de rester des partenaires fiables dans un contexte mondial instable. Il a rappelé que les relations UE-Maurice reposent sur des valeurs partagées et a exprimé le souhait de renforcer la coopération dans des domaines clés tels que la démocratie, les finances, le changement climatique, la préservation des ressources naturelles, l’économie bleue, l’économie circulaire, le commerce et l’investissement, ainsi que dans l’innovation, l’éducation et les échanges universitaires.
Situation Globale et Rôle de l’Afrique : L’UE a souligné l’importance stratégique de l’Union Africaine (UA) comme partenaire, célébrant 25 ans de partenariat UE-UA. Elle a mis en avant la nouvelle impulsion donnée par les objectifs de la nouvelle Commission européenne pour l’Afrique, en vue des prochaines réunions ministérielles et du sommet UE-UA. Maurice a soutenu l’adhésion permanente de l’UA au G20 et a appelé à un dialogue UE-UA renforcé sur la gouvernance financière mondiale et la réforme du Conseil de sécurité des Nations Unies. Maurice a insisté sur la nécessité de ne pas laisser de côté les Petits États Insulaires en Développement (PEID) et a réitéré sa proposition d’un mécanisme « Global Gateway » adapté aux PEID, avec un financement flexible et un renforcement des capacités ciblé. Les deux parties ont exprimé leur préoccupation face aux conflits en cours et ont réaffirmé leur engagement envers l’intégrité territoriale, la souveraineté et l’inviolabilité des frontières, conformément à la Charte des Nations Unies.
Gouvernance Financière : Les deux parties ont réaffirmé leur engagement envers l’intégrité du système financier international. Maurice a réitéré son engagement à respecter les normes internationales (GAFI et OCDE), a souligné la robustesse de son cadre anti-évitement fiscal et a rappelé sa notation « Conforme » par le Forum mondial de l’OCDE. Maurice a proposé la création d’un mécanisme de dialogue financier structuré UE-Maurice pour favoriser la compréhension mutuelle. L’UE a réitéré son soutien à Maurice dans son objectif de renforcer la stature internationale de son centre financier et soutiendra la lutte contre le blanchiment d’argent via un nouveau programme à partir de septembre 2025. Maurice s’est montré ouvert à une évaluation du cadre PEFA (Public Expenditure and Financial Accountability).
Commerce : L’UE est le principal partenaire commercial de Maurice, sa principale source de touristes et d’investissements directs étrangers. Les deux parties ont convenu d’intensifier leurs efforts pour finaliser les négociations sur l’approfondissement de l’Accord de Partenariat Économique (APE) d’ici 2025. Maurice a souligné les progrès réalisés et a demandé davantage de flexibilité pour cet accord futur, qui serait le premier accord de libre-échange moderne et complet de l’UE avec l’Afrique subsaharienne. Maurice a également identifié des secteurs prioritaires pour la coopération avec l’UE, tels que l’énergie verte, l’économie océanique, les énergies renouvelables, la modernisation des infrastructures et les technologies numériques, et a sollicité l’aide de l’UE pour le transfert de technologies, tout en exprimant sa gratitude pour le développement des Indications Géographiques à Maurice.
Économie Bleue : Maurice a souligné sa transition de PEID à « Grand État Océanique » et a mis en avant l’économie bleue comme pilier stratégique de son développement. Maurice a salué le soutien de longue date de l’UE dans ce secteur et a souligné l’importance de la gestion durable des ressources marines, de la valeur ajoutée dans les chaînes de valeur mondiales et des moyens de subsistance des pêcheurs artisanaux. Les deux parties ont souligné les avantages de l’Accord de Partenariat pour une Pêche Durable UE-Maurice pour l’industrie des produits de la mer et la promotion d’une gestion durable des pêches dans les eaux mauriciennes. L’UE a réaffirmé son engagement ferme dans la lutte contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN), y compris pour ses propres navires, et s’assure qu’aucun produit de la pêche illégale n’arrive sur le marché européen. Maurice a également réaffirmé sa tolérance zéro à l’égard de la pêche INN et a appelé à une collaboration accrue avec l’UE pour la mise en œuvre de la loi sur la pêche de 2023 et des systèmes de traçabilité connexes. Maurice a réaffirmé son engagement envers une gouvernance des pêches fondée sur la science dans le cadre de l’Accord de Partenariat pour une Pêche Durable et des cadres régionaux tels que la CTOI et la SIOFA. Les deux parties ont souligné leur coopération constructive au sein de la CTOI et se sont réjouies de la 29ème session de la CTOI que l’Union européenne accueillera à La Réunion du 13 au 17 avril. Faisant référence à l’approche européenne globale pour une économie bleue durable, l’UE a confirmé sa disposition à soutenir Maurice dans l’évaluation des options pour mettre à jour sa stratégie nationale sur la pêche et l’économie bleue.
Sécurité Maritime : La sécurité maritime est un domaine d’intérêt commun pour l’UE et Maurice, leur objectif étant de protéger leurs citoyens et leurs économies contre les conséquences d’actes intentionnels illégaux. Maurice a réaffirmé son engagement à travailler en étroite collaboration avec l’UE pour assurer la sécurité de l’océan Indien occidental et lutter contre la piraterie, le trafic de drogue et la traite des êtres humains. Maurice et l’UE ont également souligné diverses initiatives depuis 2010, notamment un accord bilatéral avec l’opération EUNAVFOR Atalanta et le programme Safe Seas Africa. Ils ont souligné l’importance de renforcer les partenariats stratégiques avec des organisations internationales telles que l’Organisation Maritime Internationale, l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime et INTERPOL, ainsi qu’avec des organisations régionales telles que la Commission de l’océan Indien (COI) et l’Association des États riverains de l’océan Indien (IORA).
Intégration Régionale : L’UE et Maurice ont réaffirmé leur engagement en faveur de la paix, de l’intégration régionale et du multilatéralisme. L’UE est l’un des principaux partenaires et bailleurs de fonds de la Commission de l’océan Indien, au sein de laquelle Maurice est très actif. Maurice a réaffirmé son engagement en faveur de l’intégration régionale à travers sa participation à la COI, à l’IORA, à la SADC et au COMESA. Maurice a salué le soutien de l’UE à plusieurs projets et a souligné la nécessité d’une meilleure adéquation avec les priorités nationales et d’une meilleure intégration des défis spécifiques aux PEID dans la programmation de l’UE au titre de l’Instrument de voisinage, de coopération au développement et de coopération internationale – Europe dans le monde (NDICI–Global Europe).
Initiative « Global Gateway » de l’UE : L’UE a présenté « Global Gateway », son offre de connexion du monde par des investissements et des partenariats. L’initiative combine des subventions, des prêts concessionnels et des garanties pour réduire les risques liés aux investissements du secteur privé, afin de soutenir une reprise et une transformation mondiales fortes, inclusives, vertes et numériques. L’UE a souligné que la mise en œuvre du paquet d’investissement Afrique-Europe « Global Gateway » de 150 milliards d’euros, annoncé lors du sommet UE-UA en 2022, a considérablement progressé. L’UE a présenté les nombreux secteurs potentiels où cette initiative pourrait être envisagée à Maurice, notamment l’eau, l’énergie, le port et l’économie circulaire. L’UE a également présenté un nouveau programme de 3 millions d’euros pour soutenir les autorités nationales dans la mise en œuvre de leur feuille de route nationale sur l’économie circulaire. La modernisation de l’aéroport de Rodrigues est un exemple concret d’initiative « Global Gateway », où une subvention de l’UE est mobilisée pour soutenir les investissements dans les besoins infrastructurels. Maurice a salué « Global Gateway » comme un catalyseur clé pour les infrastructures durables, l’énergie propre et la transformation numérique. Maurice a appelé à un engagement structuré avec les institutions de l’UE telles que la Banque européenne d’investissement et a proposé la création d’un groupe de travail UE-Maurice dédié pour accélérer la mise en œuvre des projets.
Recherche, Innovation et Intelligence Artificielle : Maurice a réitéré son ambition de devenir un pôle d’innovation régional, mettant en avant sa stratégie nationale en matière d’IA, ses investissements dans les services publics numériques et un futur centre d’excellence en IA. Maurice a appelé à une coopération élargie dans le cadre d’Horizon Europe et d’Erasmus+ et a proposé la création d’une plateforme d’innovation UE-Maurice. L’UE a salué la vision de Maurice et a confirmé sa volonté de soutenir les partenariats de recherche, la collaboration académique et la gouvernance de l’IA par le biais d’initiatives telles qu’Horizon Europe.
Participants : La délégation mauricienne comprenait plusieurs ministres et de hauts fonctionnaires de différents ministères. L’Ambassadeur de l’UE était accompagné de sept ambassadeurs d’États membres (Belgique, Allemagne, Irlande, France, Pologne, Portugal et Suède) ainsi que de représentants de deux autres États membres (République tchèque et Espagne).
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