Ligue professionnelle des combattants

La Professional Fighters League lance officiellement PFL Africa, la troisième ligue internationale de l’organisation, avec un événement inaugural historique le samedi 26 juillet à la GrandWest Arena de Cape Town, en Afrique du Sud. Ce lancement marque le début du tournoi PFL Africa 2025, qui commencera par les combats du premier tour dans les catégories poids lourds et poids coqs. Chaque catégorie comprendra un tableau de huit combattants, avec des matchs à élimination directe jusqu’aux demi-finales et finales.

De plus, l’événement sera marqué par cinq combats de la PFL Champions Series: Road to Dubai. Dans l’affiche principale pour le titre mondial, le champion invaincu des poids moyens Johnny Eblen (16-0) affronte Costello van Steenis (16-3) d’Espagne. Dans l’événement co-principal, la championne invaincue de la PFL 2024, Dakota Ditcheva (14-0), affronte Sumiko Inaba (8-1) de Hawaï. D’autres combats de la Champions Series seront annoncés sous peu.

Le lancement de PFL Africa est soutenu par des partenariats stratégiques de distribution avec Canal+ et SuperSport, garantissant une large couverture à travers la région. PFL a également introduit une plateforme mobile-first en partenariat avec Content For Mobile pour élargir l’accessibilité exclusivement via les principaux opérateurs télécoms de la région. Grâce à ces efforts combinés, PFL Africa devient immédiatement l’une des ligues sportives les plus accessibles du continent et devrait atteindre plus de 90 % des foyers africains.

PFL Africa sera dirigée par l’icône mondiale des arts martiaux mixtes, Francis Ngannou, en tant que président, qui joue un rôle central dans le développement de la prochaine génération de champions africains et façonne la croissance à long terme de la ligue. Helios Sports & Entertainment Group, reconnu pour son investissement stratégique dans la NBA Africa, rejoint la ligue en tant que partenaire capital clé. Elias Schulze, un cadre expérimenté avec près de deux décennies d’expérience en stratégie, finance et opérations dans plus de 20 marchés africains, a été nommé directeur général de PFL Africa pour superviser son lancement et son expansion.

Lors du premier tour du tableau des poids lourds :

Justin Clarke (2-0) du d’Afrique du Sud.

Abdoullah Kane (3-0) du Sénégal rencontre Mohammad Ben Yahia (9-4) du Maroc.

Dans le tableau des poids coqs :

Nkosi Ndebele (8-3) d’Afrique du Sud affronte Mahmoud Atef (5-2) d’Égypte.

Simbarashe Hokonya (5-0) du Zimbabwe lutte contre Abderrahman Errachidy (4-1) du Maroc.

Les autres combats du tournoi, le programme complet du tournoi ainsi que les villes hôtes pour les demi-finales et finales seront annoncés prochainement.

« Le lancement de la PFL Champions Series à Cape Town, parallèlement au lancement de PFL Africa, reflète notre engagement à développer le sport des arts martiaux mixtes à travers le continent, tout en offrant des opportunités aux combattants africains de concourir sur la scène mondiale et de devenir des champions », a déclaré Peter Murray, PDG de la Professional Fighters League. « Avec le lancement de PFL Europe, PFL MENA et désormais PFL Africa, la stratégie de croissance internationale de PFL et son empreinte sont inégalées dans le sport. Tout cela est rendu possible grâce à la constitution d’une équipe exceptionnelle. Je suis fier de m’associer à Francis Ngannou et au Helios Sports & Entertainment Group et je suis ravi d’accueillir Elias Schulze en tant que directeur général de PFL Africa. »

« Nous sommes fiers de nous associer à la Professional Fighters League pour donner vie à PFL Africa. Cette initiative est en parfaite adéquation avec la mission d’Helios, qui consiste à soutenir des projets à forte croissance et à fort impact à travers le continent. Grâce au leadership de Francis Ngannou et à une base locale solide, PFL Africa a le potentiel de devenir une plateforme transformative pour les athlètes africains, les fans et l’ensemble de l’écosystème sportif », déclare Tope Lawani, cofondateur et associé directeur de Helios Investment Partners.