Advancing Mauritius’ Role in Africa’s Trade and Investment Future through a Strategic Dialogue by Absa Mauritius and MCCI

Panel discussion focused on “Africa Diversification: Positioning Mauritius as a Gateway for Trade, Investment, and Cross-Border Collaboration.”

Absa Bank (Mauritius) Limited in collaboration with the Mauritius Chamber of Commerce and Industry (MCCI) hosted the inaugural edition of the Midi-Conférences on Monday, 12 May 2025, at the Caudan Arts Centre. The high-level panel discussion focused on “Africa Diversification: Positioning Mauritius as a Gateway for Trade, Investment, and Cross-Border Collaboration.”

The event brought together Mr. Rajeev Hasnah, First Deputy Governor of the Bank of Mauritius; Ms. Michelle Knowles, Managing Executive: Trade and Working Capital – Transactional Banking at Absa Group; Dr. Drishtysingh Ramdenee, Secretary General of the MCCI; Mr. Vishal Nunkoo, Executive Director and Chief Executive Officer of Velogic; along with the senior leadership team of Absa, MCCI members, corporate clients and industry leaders.

Together, they explored the strategic role of Mauritius in Africa’s evolving economic architecture, with a focus on trade diversification, regional investment corridors, and business strategies that foster sustainable growth across the continent.

During his address, Ravin Dajee, Managing Director of Absa Mauritius, emphasised the country’s growing relevance in the region:

“Mauritius is uniquely positioned to serve as a strategic gateway to the African continent. Our stable political and macroeconomic environment, along with our geographic and legal advantages, reinforces our ability to drive trade and sustainable development. At Absa, we are committed to enabling long-term growth and value creation by championing partnerships that unlock the African continent’s potential.”

The panel discussion featured Michelle Knowles, Managing Executive: Trade and Working Capital (Pan-Africa), Absa Corporate and Investment Banking, who provided valuable insights into how businesses can navigate the complexities of regional trade and capital flows to unlock new growth frontiers.

“Mauritius is a vital bridge between Africa and the world. As businesses expand their African strategies, platforms like today’s panel enable deeper collaboration, informed decision-making, and smarter trade execution. We remain committed to invest in our client stories through robust working capital solutions and sustainable trade finance,” said Knowles.

The event also included a networking session to foster knowledge-sharing and relationship-building among industry leaders.

Dr. Drishtysingh Ramdenee, Secretary General at the MCCI highlighted:

“The African Continental Free Trade Area (AfCFTA), standing as the largest free trade area in the world by number of countries, is set to reshape intra-African trade. The MCCI has been leading over the past year with strategic initiatives on the African continent, with, for example, the Xport Accelerator programme, to support Mauritius’ positioning in African markets through the AfCFTA. »

The Midi-Conférences series initiated by MCCI and supported by Absa Mauritius, aims to facilitate strategic dialogue and practical collaboration on key issues shaping the future of the region. This first edition marked a significant step in advancing Mauritius’ role as a dynamic, credible, and connected partner in Africa’s journey.

Résumé en Français
Absa Bank (Maurice) Ltée, en collaboration avec la Chambre de Commerce et d’Industrie de Maurice (MCCI), a organisé la première édition des Midi-Conférences le lundi 12 mai 2025 au Caudan Arts Centre. La table ronde de haut niveau a porté sur la « Diversification de l’Afrique : Positionner Maurice comme porte d’entrée pour le commerce, l’investissement et la collaboration transfrontalière ».

L’événement a réuni M. Rajeev Hasnah, Premier Sous-Gouverneur de la Banque de Maurice ; Mme Michelle Knowles, Managing Executive : Trade and Working Capital – Transactional Banking chez Absa Group ; Dr. Drishtysingh Ramdenee, Secrétaire Général de la MCCI ; M. Vishal Nunkoo, Directeur Exécutif et Chief Executive Officer de Velogic ; ainsi que la haute direction d’Absa, des membres de la MCCI, des entreprises clientes et des leaders de l’industrie.

Ensemble, ils ont exploré le rôle stratégique de Maurice dans l’évolution de l’architecture économique africaine, en mettant l’accent sur la diversification du commerce, les corridors d’investissement régionaux et les stratégies commerciales favorisant une croissance durable à travers le continent.

Lors de son allocution, Ravin Dajee, Directeur Général d’Absa Maurice, a souligné la pertinence croissante du pays dans la région :

« Maurice est idéalement positionnée pour servir de porte d’entrée stratégique vers le continent africain. Notre environnement politique et macroéconomique stable, ainsi que nos avantages géographiques et juridiques, renforcent notre capacité à stimuler le commerce et le développement durable. Chez Absa, nous nous engageons à favoriser la croissance à long terme et la création de valeur en soutenant des partenariats qui libèrent le potentiel du continent africain. »

La table ronde a mis en vedette Michelle Knowles, Managing Executive : Trade and Working Capital (Afrique), Absa Corporate and Investment Banking, qui a partagé des informations précieuses sur la manière dont les entreprises peuvent naviguer dans les complexités du commerce régional et des flux de capitaux pour débloquer de nouvellesFrontières de croissance.

« Maurice est un pont essentiel entre l’Afrique et le monde. Alors que les entreprises développent leurs stratégies africaines, des plateformes comme la table ronde d’aujourd’hui permettent une collaboration plus approfondie, une prise de décision éclairée et une exécution commerciale plus intelligente. Nous restons déterminés à investir dans les histoires de nos clients grâce à des solutions de fonds de roulement robustes et un financement commercial durable », a déclaré Mme Knowles.

L’événement comprenait également une séance de réseautage pour favoriser le partage de connaissances et l’établissement de relations entre les leaders de l’industrie.

Le Dr Drishtysingh Ramdenee, Secrétaire Général de la MCCI, a souligné :

« La Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), qui est la plus grande zone de libre-échange au monde en nombre de pays, est appelée à remodeler le commerce intra-africain. La MCCI a mené au cours de l’année écoulée des initiatives stratégiques sur le continent africain, avec, par exemple, le programme Xport Accelerator, pour soutenir le positionnement de Maurice sur les marchés africains grâce à la ZLECAf. »

La série Midi-Conférences initiée par la MCCI et soutenue par Absa Maurice, vise à faciliter un dialogue stratégique et une collaboration pratique sur les questions clés qui façonnent l’avenir de la région. Cette première édition a marqué une étape importante dans la promotion du rôle de Maurice en tant que partenaire dynamique, crédible et connecté dans le parcours de l’Afrique.