L’île Rodrigues est une destination qui a le vent en poupe. Après avoir souffert d’un manque à gagner considérable suite à l’épidémie de la covid-19, entrainant la fermeture des frontières, le joyau de l’océan Indien s’affiche sous ses meilleurs jours avec une hausse constante en termes d’arrivées touristiques depuis janvier 2022.
Cette année, après avoir marqué leur présence au Salon Mondial du Tourisme et Destination Nature en mars dernier à Paris, au Salon du Trail, du Vélo et du sport à La Réunion en Juin et plus récemment au Salon du Prêt à partir à Maurice, l’Office du Tourisme de Rodrigues mettra une nouvelle fois le cap sur la capitale française le 02 octobre 2023 afin de participer au salon de l’International & French Travel Market Top Resa(IFTM) à Paris Expo, Porte de Versailles qui se tiendra du 03 au 05 octobre. Comme chaque année, la délégation Rodriguaise partagera une nouvelle fois le stand aux côtés de la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA) à l’emplacement M066.
Principale source de l’économie de la petite île, le secteur touristique rapporte chaque année presque Rs 1 milliard à Rodrigues. Pour le Commissaire du Tourisme Jean Alain Wong So, cette hausse touristique s’explique par la présence accrue de Rodrigues à des événements d’envergures. « Nous avons multiplié les déplacements à Maurice, à la Réunion, en France, à Londres, entre autres, afin de mieux faire connaître la destination et de dénicher de nouveaux partenaires afin de vendre la destination », explique ce dernier.
La délégation Rodriguaise à l’IFTM sera comme suit :
1. Jean Alain Wong So – Commissaire du Tourisme
2. Marie Patricia Pierrette Prosper – Conseillère au Commissaire du Tourisme
3. Issana Agathe – Manager Discovery Rodrigues Co. Ltd
4. Jean Harlain Begue – Director Discovery Rodrigues Co. Ltd
petite équipe sera également accompagnée de plusieurs acteurs du domaine du tourisme à savoir : Jason Britter – Tek Oma et Mourouk Ebony Hotel ; Yolanda Begue-Guillon – Villa Alamanda ; Françoise Baptiste Dhondee – La Belle Rodriguaise ; Jocelin Roussety – JR Coastal Lodge ; Jean Pierre Lim Kim – Belle Experience Holiday et de Marie Sergine Collet – Residence Kono Kono.
Par ailleurs, ayant été primé au Sustainable Tourism Award 2023 organisé par Sustainable Island Mauritius qui vise à récompenser ceux ayant une approche éco-responsable dans le secteur touristique, deux opérateurs Rodriguais, notamment Origin Eco Chalet et François Leguat Reserve participeront eux aussi à l’IFTM TOP RESA aux côtés de la délégation de l’Office du tourisme.
es objectifs de la mission de l’Office du Tourisme de Rodrigues au salon IFTM se déclinent sous quatre axes principaux à savoir : rencontrer les partenaires actuels afin de resserrer les liens, d’établir de nouveaux contacts avec les agences de voyages et tours opérateurs qui prônent comme valeur le tourisme durable et écologique, les compagnies aériennes dans le cadre de l’agrandissement de l’aéroport de Plaine Corail et la presse et le réseau des influenceurs afin de mieux faire connaître la destination en Europe.
Principaux marchés touristiques
Rodrigues prône un tourisme de proximité et attire chaque année des milliers de Mauriciens qui se positionnent en tête du classement par pays de provenance suivi de la France et de l’île de la Réunion. En 2019, 53 677 Mauriciens ont foulé le sol de Rodrigues contre 40 225 en 2020, 11 356 en 2021 et 51 745 en 2022. Alors que pour la période de janvier à juillet 2023, 37 407 mauriciens se sont rendus à Rodrigues. La France arrive en deuxième position avec 9343 touristes en 2019, contre 2630 en 2020, 37 en 2021, 6315 en 2022 et de janvier à juillet 2023, 5032 français se sont rendus à Rodrigues. L’île de la Réunion se positionne à la troisième place avec des arrivées comme suit : 9573 en 2019, 1514 en 2020, 1 en 2021, 4010 en 2022 et 5783 de janvier à juillet 2023.
90 000 touristes attendus d’ici fin 2023
De manière générale, Rodrigues a accueilli un total de 77 831 touristes en 2019, contre 45 148 en 2020, 11 448 en 2021 et de 64 933 en 2022. Alors que pour la période de janvier à juillet 2022, l’île a comptabilisé 21 902 touristes sur son sol contre 50 590 pour la même période de cette année en cours. D’ici fin 2023, les autorités locales estiment que Rodrigues franchira le cap des 90 000 touristes.
À la conquête du marché Européen
Rodrigues, surnommée la « Cendrillon de l’océan Indien », ambitionne de devenir une destination touristique écologique de premier plan en Europe, tout en préservant son authenticité et en évitant le tourisme de masse. L’objectif ambitieux est d’attirer plus de 90 000 touristes d’ici la fin de 2023.
Pour réaliser cette ambition, Rodrigues compte sur la reprise des vols par Air Mauritius à partir du 2 octobre, avec deux vols hebdomadaires de Maurice à Genève. Ceci vise à renforcer la connectivité avec le marché suisse, actuellement classé septième en termes d’arrivées touristiques à Rodrigues.
Pour accueillir cette affluence attendue, Rodrigues prévoit d’augmenter sa capacité hôtelière. Deux projets d’agrandissement sont en cours : l’Hôtel Play Mourouk (ex Mourouk Ebony), avec 65 chambres, sera livré en octobre, tandis que le Cotton Bay Hôtel, qui compte déjà deux suites, doublera sa capacité à 90 chambres à la réouverture prévue en avril 2024.
Selon le commissaire Jean Alain Wong So, plusieurs projets de constructions hôteliers ont récemment été soumis et seront étudiés attentivement afin de garantir un développement en phase avec la vision de faire de Rodrigues une île écologique par excellence.
Plaine Corail : Nouvelle piste d’aéroport de 2,1 KM en vue
Les négociations en cours pour le financement de la nouvelle piste de l’aéroport de Plaine Corail Airport sont prometteuses, avec l’espoir que la Banque Mondiale donne son feu vert vers le 29 septembre 2023. Une délégation de la Banque mondiale était en mission à Rodrigues du 22 au 24 août 2023. Des réunions de négociation entre la Banque mondiale et le gouvernement de Maurice (Ministère des Finances) ont également eu lieu les 28 et 29 août 2023. Le coût du projet est évalué à 200 millions de dollars. Si le financement est approuvé lors du comité de validation de la Banque Mondiale au 29 septembre, les travaux devraient débuter en mars 2024 et se terminer vers octobre 2026.
La nouvelle piste aura une longueur de 2,1 KM, ce qui permettra d’accueillir des avions de taille moyenne tels que l’Airbus A320 et le Boeing 737. Une fois opérationnelle, cette nouvelle infrastructure offrira la possibilité d’accueillir des avionneurs qui souhaitent étendre leurs vols à partir de l’aéroport de Plaisance à Maurice vers Rodrigues. Certaines compagnies aériennes étrangères ont déjà exprimé leur intérêt dans cette perspective.
Actuellement, Air Mauritius et Air Australe sont les seules compagnies aériennes desservant Rodrigues. Air Mauritius propose 8 vols quotidiens depuis l’aéroport Sir Seewoosagur Ramgoolam, tandis qu’Air Australe effectue deux vols par semaine, soit le mercredi uniquement, au départ de l’île de la Réunion vers Rodrigues.
