Chaque année, le mois de mai est dédié à la sensibilisation au cancer de la peau, une période où l’importance de la prévention et de la détection précoce est mise en avant.!–more–>
Le Dr Sravanthi Yerragolla, responsable des services de laboratoire de l’AEGLE Clinic, nous éclaire sur cette forme grave de cancer de la peau. Quels sont les facteurs de risque ?< « L'exposition non protégée aux rayons ultraviolets (UV) est l'une des principales causes du mélanome », explique le Dr Yerragolla. Parmi les autres facteurs de risque, citons les coups de soleil dans l'enfance, le fait d'avoir plus de 50 grains de beauté ou de posséder des grains de beauté atypiques. « Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, qui ont des antécédents familiaux de mélanome, qui ont la peau claire, les yeux clairs et les cheveux clairs ou roux courent également un risque plus élevé. Des antécédents de cancer de la peau accroît davantage ce risque ». Il y a donc des gestes et des habitudes simples que l'on peut adopter pour prévenir le mélanome. Il s’agit d’éviter une exposition au soleil de 10 à 16h, d’utiliser une crème solaire avec un indice de protection de 30 à 50, de porter des vêtements de protection ou encore éviter les cabines de bronzage.
Quelle est la prévalence de la maladie ?
Au niveau mondial, les cancers de la peau constituent le type de cancers le plus fréquemment diagnostiqué, avec plus de 1,5 million de nouveaux cas estimés en 2020. Les mélanomes malins représentent environ 325 000 de ces cas. À Maurice, cinq cas sont détectés en moyenne chaque année, selon GLOBOCAN. L’Australie et la Nouvelle-Zélande ont les taux de mélanome les plus élevés au monde.
Y a-t-il des groupes démographiques plus à risque ?
« De manière générale, les personnes à peau claire sont plus susceptibles de développer des cancers de la peau parce qu’elles ont moins de mélanine, qui offre une certaine protection contre les rayons UV », note le Dr Yerragolla. Toutefois, le cancer de la peau peut toucher n’importe quel individu, peu importe ses origines ou couleurs de peau.
Quels sont les symptômes du mélanome ?
Le mélanome se présente souvent sous la forme d’un grain de beauté brun ou noir, mais il peut être identifié par des caractéristiques spécifiques, résumées par la règle ABCDE :
● Asymétrie : Une moitié du grain de beauté est différente de l’autre.
● Bordure : Les bords sont mal délimités.
● Couleur : le grain de beauté présente plusieurs couleurs.
● Diamètre : Il est plus grand que la taille de section d’un crayon.
● Évolution : Sa taille, sa couleur ou sa forme change avec le temps.
« Les mélanomes peuvent également se transformer en plaies qui saignent », précise le Dr Yerragolla. « Cela dit, plusieurs grains de beauté et taches de naissance sont normaux. Si certains vous paraissent suspects, il est essentiel de consulter un médecin. »
Comment se fait le diagnostic ?
Le diagnostic commence par un examen complet de la peau par un médecin. « En cas de suspicion de mélanome, une biopsie est pratiquée pour prélever et examiner la zone anormale », explique le Dr Yerragolla. Les pathologistes analysent l’échantillon pour identifier les cellules de mélanome. Les examens déterminent la profondeur et la propagation du mélanome, ce qui oriente les décisions de traitement.
Quelle est l’importance de la sensibilisation à cette maladie ?
« Il est essentiel de sensibiliser la population au mélanome, car l’identification à un stade précoce améliore considérablement le pronostic », déclare le Dr Yerragolla. La détection précoce peut sauver des vies, en particulier pour les personnes fréquemment exposées au soleil, comme ceux travaillant en extérieur.
« À l’AEGLE Cancer Hospital, nous pensons que des patients informés sont mieux à même de reconnaître les signes précoces et d’obtenir rapidement des soins médicaux, ce qui améliore les résultats », souligne-t-elle. La sensibilisation permet de démystifier le processus de traitement, de réduire l’anxiété des patients et de favoriser une prise en charge rapide.
Quels sont les traitements disponibles à Maurice ?
AEGLE Cancer Hospital propose plusieurs traitements pour traiter le mélanome. Ils sont choisis en fonction du stade du cancer et de l’état de santé général du patient. « Nous proposons plusieurs traitements essentiels pour la plupart des patients atteints de cancer. La chirurgie permet d’enlever la tumeur et éventuellement les ganglions lymphatiques voisins. Ensuite, l’immunothérapie renforce la réponse immunitaire contre le cancer à l’aide de médicaments. La thérapie ciblée utilise des médicaments visant des caractéristiques spécifiques du cancer. La radiothérapie, quant à elle, utilise des rayonnements pour tuer les cellules cancéreuses. Enfin, la chimiothérapie est un traitement médicamenteux visant à détruire les cellules cancéreuses », explique le Dr Yerragolla.
